Die Straßenqualität wird durch eine Reihe von Mängeln, wie Schlaglöcher, Setzungen oder Spurrinnen, beeinträchtigt. Die Bewertung der Straßenqualität auf der Grundlage nur eines dieser Mängel kann zu unvollständigen oder ungenauen Schlussfolgerungen führen. Der internationale Rauheitsindex ist ein umfassender Straßenqualitätsparameter, der alle diese Mängel berücksichtigt.